Ziel der Leitsätze ist es, den positiven Beitrag von Unternehmen zum wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Fortschritt zu fördern und mögliche negative Auswirkungen in Verbindung mit der Geschäftstätigkeit, den Produkten oder Dienstleistungen eines Unternehmens zu minimieren. Die Leitsätze decken dabei die zentralen Bereiche der unternehmerischen Verantwortung ab, darunter Menschenrechte, Arbeitsrechte, Umweltschutz, Antikorruption, Verbraucherinteressen, Offenlegung, Wissenschaft und Technologie, Wettbewerb und Besteuerung.
Im Juni 2023 wurden die aktualisierten Leitsätze veröffentlicht. Die neuen Leitsätze enthalten aktuelle und neue Empfehlungen an Unternehmen in zentralen Bereichen wie z.B. Klimawandel, Biodiversität oder Geschäftsintegrität. Auch die Verfahrensleitfäden für die Nationalen Kontaktstellen wurden überarbeitet, um die Umsetzung der Leitzsätze in allen 51 Teilnehmerstaaten zu fördern.
Um die Aktualisierung zu diskutieren, laden BMWK, BMUV und OECD Berlin Centre zu zwei Veranstaltungen im September ein: